Marco Kohler

Een lead skiër zijn is een eer - maar ook een uitdaging. Alleen ervaren skiërs die de snelheid en technische eisen van een wereldbekerparcours onder de knie hebben, krijgen de kans om voor de beste skiërs ter wereld de piste op te gaan. in 2020 mocht Marco Kohler de legendarische Lauberhorn afdaling rijden - een van de meest uitdagende parcours in de World Cup. Maar het slechtste moment van zijn carrière kwam in de beruchte finish S: een ernstige val met dramatische gevolgen. De diagnose was verwoestend - een volledig gescheurde kruisband, een gescheurde kniepees, een gescheurde binnenband en een gescheurde buitenmeniscus. Een blessure die niet alleen het einde van het seizoen 2019/2020 betekende, maar hem ook het hele seizoen 2020/2021 kostte.

Dit ongeluk had een grote impact op Marco. De Lauberhorn afdaling, een van de meest prestigieuze en uitdagende parcours in de World Cup, werd een keerpunt in zijn carrière. In plaats van te denken aan het starten van wedstrijden, moest hij maanden van pijnlijke revalidatie ondergaan - met een onzekere toekomst. Maar opgeven was nooit een optie. In plaats daarvan begon hij aan de lange weg terug naar de piste met een duidelijk doel voor ogen: sterker terugkomen dan ooit tevoren.

Marco Kohler

De tweede val op de Lauberhorn - als het noodlot tweemaal toeslaat

Er zijn plaatsen die voor altijd verbonden blijven met bepaalde momenten in het leven. Voor Marco Kohler is de Lauberhorn afdaling zo'n plek - een plek van grote dromen, maar ook diepe nachtmerries. in 2020 kwam hij zwaar ten val als eerste skiër in de laatste S, een blessure die hem een heel seizoen kostte. Drie jaar later - in het seizoen 2023/24 - sloeg het noodlot opnieuw toe.

Weer was het het legendarische Lauberhorn-parcours, weer een tafereel dat in ons geheugen gegrift staat. Maar deze keer gebeurde het midden in de race. Eén moment, één moment van onoplettendheid, één onvoorspelbare beweging - en plotseling wordt hij van de lijn gerukt. Op hoge snelheid verliest Marco de controle en crasht zwaar. Een impact die de lucht tot stilstand brengt. Seconden worden een eeuwigheid.

De diagnose? Weer een ernstige blessure. Meer maanden van onzekerheid, meer revalidatie, meer vechtlust. Maar één ding is duidelijk: als je één keer terugkomt, kun je het een tweede keer.

DIAGNOSE

Chirurgie of niet?

• Ruptuur van de kruisband: In de meeste gevallen wordt de voorste kruisband gereconstrueerd, vooral bij mensen die sporten. Meestal wordt een pees (bijvoorbeeld een kniepees of hamstringpees) gebruikt als nieuwe kruisband.
• Scheuren van de binnenste en buitenste meniscus: Afhankelijk van het type scheur wordt een meniscushechting (behoud) of een gedeeltelijke resectie (verwijderen van het beschadigde deel) uitgevoerd. Bij jongere, actieve patiënten wordt vaak geprobeerd de meniscus te behouden om langdurige knieproblemen zoals artrose te voorkomen.

Voor een "normaal" persoon betekent zo'n blessure minstens 6-12 maanden revalidatie voordat intensieve sportactiviteiten weer mogelijk zijn. Voor professionals zoals Marco, die een snelle comeback moeten maken, is de revalidatie vaak intensiever, met dagelijkse training om de terugkeer te versnellen. Maar zelfs dan blijft het risico op een nieuwe blessure groot.

6 maanden na een kruisbandoperatie
Eerste skidag in Saas Fee

Slechts zes maanden na zijn ernstige knieblessure stond Marco Kohler weer op de ski's - een moment dat meer was dan alleen een mijlpaal in zijn revalidatie. In Saas-Fee, omgeven door gletsjers en eindeloze sneeuwvlaktes, maakte hij zijn eerste bochten en voelde hij wat hem door al die maanden van zware fysiotherapie had gesleept: een onbedwingbare passie voor skiën.

Zijn terugkeer in de sneeuw stond ver af van een normale trainingsdag - elke bocht was een test voor zijn knie, voor zijn vertrouwen in zijn eigen lichaam.

Een onzichtbare uitdaging

Skiën vereist niet alleen kracht, techniek en moed, maar ook een enorme fysieke veerkracht. Voor Marco Kohler was er naast de blessures nog een andere uitdaging: de diagnose van ankyloserende spondylitis. Deze chronische ontstekingsziekte van de wervelkolom leidt tot pijn, bewegingsbeperking en, in het ergste geval, verstijving van de gewrichten.

Voor een atleet die op het hoogste niveau presteert in een sport waar mobiliteit en fysieke veerkracht essentieel zijn, is dit een extra last - vaak onzichtbaar, maar altijd aanwezig. Hoe vecht je je terug in een sport die je lichaam tot het uiterste drijft als je eigen lichaam je ook tegenwerkt?

12 maanden later Terug op het circuit

Precies 12 maanden na zijn tweede zware crash op de Lauberhorn stond Marco Kohler weer aan de start van een race - een moment dat meer betekende dan alleen een comeback. Het was het bewijs dat tegenslagen hem niet afremmen, maar alleen maar sterker maken. Na ontelbare uren revalidatie, mentaal werk en een onwrikbaar doorzettingsvermogen, vocht hij zijn weg terug naar waar hij thuishoorde: op het racecircuit. Een nieuwe fase, een nieuw hoofdstuk - maar met dezelfde vastberadenheid die hem vanaf het begin heeft gekenmerkt.

Slechts een jaar na het scheuren van zijn kruisband doet Marco Kohler weer mee aan de Auberhorn-race en verovert hij voor het eerst in zijn racecarrière de afdaling.